20世纪初，现代主义建筑诞生了。它带来了一场以建筑为中心的运动，而这场运动反过来又催生了它自己的分支。勒·柯布西耶经常被视为这场运动的决定性人物，他于1923年出版的《走向新建筑》一书对同时代的现代主义建筑师产生了极大的影响——这是一份宣言，他在其中提出了“住宅是居住的机器”的主张，他认为好的建筑必须与功能和生产制造的需求内在地联系在一起。
在寻找功能和形式达成和谐关系的设计先例时，对于现代主义的建筑师群体来说，交通工具成为了他们灵感的一个重要来源。柯布西耶等人对于汽车的研究愈发痴迷，他将汽车视为无可争议的现代性的象征。然而，另一种交通工具的影响可能更大。远洋客轮——长途客轮——成为了所谓的“新时代建筑”设计标志的典范。
其背后的原因很容易理解。20世纪之交诞生的远洋客轮是一项工程壮举，大型船舶承担着将漫长的海上旅行与为乘客提供舒适的体验相结合的复杂任务。这些远洋客轮的旅行成本越高，他们的设计就变得越复杂，这激起了建筑师们的兴趣，他们试图将其流线型的形状、管状的栏杆和别致的内饰设计转化到陆地上的建筑发展中。
在某些现代主义建筑中，当人们剖析包围这些建筑的社会背景时，对如何运用“远洋客轮美学”的研究变得更加有趣。这是一个复杂的讨论，因为远洋客轮凭借其奢华的内部设计，并与富人的旅行联系在一起，不只是一艘船，更进一步象征了“精英”建筑。造型独特的巴黎萨伏伊别墅的一楼沙龙被柯布西耶特意设计成模仿远洋客轮上层甲板的感觉和外观，环绕弯曲楼梯的白色管状栏杆进一步增强了这种效果。与柯布西耶的许多早期作品相似，萨伏耶别墅也是为一位富有的客户所设计的。
远洋客轮作为富裕的象征，被柯布西耶提炼成整洁的空间，移除了华而不实的内部装饰，但最终在一个新的“机器时代”，它仍然是财富的象征。
另一位与法国有关的建筑师让·普鲁维也借鉴了船舶的航海语言，发展了自己的现代主义风格。他在20世纪50年代设计的“热带小屋”是由折叠钢板和铝制成的原型预制结构。远洋客轮的灵感在设计中表现得很柔和，只在外墙的圆形穿孔中表现出来——参考了船舶的舷窗。尽管该设计的性质意味着它实际上只是一个临时结构，但它仍然是奢华的象征，因为这些房屋是为驻扎在法国西非殖民地的法国官员设计的。它恰如其分地表现了一些现代主义思想路线的局限性。
机械化的新时代，表面上被标榜为减少社会弊病和培育更平等社会的工具，结果普鲁维只是简单地重新包装了一个与财富相关的标志——远洋客轮的舷窗——不是为了激进的新时代客户，而是为了法国殖民当局的现状。在旧的远洋客轮上有一个分级系统，在设计和分配给富裕乘客的空间与较便宜的舱位时，舱位之间的区别显而易见。普鲁维的“热带小屋”在努力协调非洲本土与现代建造方法的同时，仍然明显地将自己作为欧洲人的家园——将自己与非洲人在法国西非殖民地建造的乡土建筑区分开来。
确实存在这样一个例子，它试图并成功地将远洋客轮的现代主义吸引力转变为寻求民主化的结构。英国南海岸的德拉沃尔美术馆在风格上是对远洋客轮伟大时代的明确致敬，由逃离希特勒德国的建筑师埃里克·门德尔松和俄罗斯建筑师谢尔盖·切尔马耶夫设计。
钢材和混凝土构成了美术馆的骨架，巨大的玻璃窗和悬臂式阳台参考自大型海船的外观。然而，从一开始，这座建筑就没有被设想为一个精英俱乐部，而是一座“人民的宫殿”。该市市长——一位社会主义思想的支持者——他宣传说，该建筑将成为一个民主的社会企业，一座可供广大公众轻松进入的文化中心。它能够作为首屈一指的娱乐场所蓬勃发展，为伦敦的南岸中心发展奠定基础。
当现代主义建筑师试图摆脱古代建筑的界限时，远洋客轮是进步、现代性和技术力量的明智例证。在这幅插图中，一些建筑师只是简单地将远洋客轮作为一种纯粹的风格象征，将远洋客轮的延续作为富裕的标志。然而，对于一些现代主义建筑来说，远洋客轮只是一种表面意义上的风格选择——在这种情况下，客运远洋客轮的复杂等级被取消，取而代之的是一个更平等、更平易近人的结构。
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新闻作者：Matthew Maganga
翻译：王靖善
